¿Por qué los prebióticos y probióticos son esenciales en una dieta saludable?

donde se ha identificado un microbioma mucho menos robusto y diverso en individuos pertenecientes a comunidades altamente industrializadas, a comparación de aquellos que aún llevan un estilo de vida rural. Este mismo efecto también ha sido relacionado al envejecimiento prematuro (Valle, 2017) (Kelsen, 2012).

¿Qué efectos en la salud puede generar una alteración de la flora intestinal y qué puede generarlo?

La alteración de la flora intestinal – conocida como disbiosis intestinal – es una condición médica que se ha asociado con la incidencia de varias enfermedades como: obesidad, enfermedades autoinmunes, desórdenes cardiovasculares, diabetes e incluso desórdenes mentales (Shrihari, 2018). Entre sus principales causas están (Hawrelak, 2004):

– Uso de antibióticos: una de las razones más comunes de alteraciones en la microbiota, al tener la función de erradicar cierto tipo de bacterias.
– Estrés físico y/o emocional: la exposición a estrés ha sido ligada a la disminución en la producción de compuestos que inhiben la adherencia de organismos patógenos en la mucosa del intestino.
– Dieta: se ha comprobado que el consumo de algunos sulfatos, dietas con excesos de proteína animal o altas en carbohidratos simples como el azúcar, aumentan la producción de bacterias potencialmente dañinas.

Algunos factores que pueden ayudar a identificar una posible disrupción en la flora intestinal son (Megan, 2018):

• Manifestaciones gástricas: constipación, diarrea, gases e inflamación en la zona abdominal después de ingerir algunos alimentos.
• Variaciones repentinas de peso: registrar pérdida o aumento de peso sin realizar modificaciones en la dieta, puede deberse a una baja cantidad de flora intestinal.
• Fatiga constante: la serotonina, una hormona involucrada en la regulación del sueño y estado de ánimo, es mayoritariamente producida en el tracto digestivo.
• Irritación en la piel: condiciones dérmicas como eczemas pueden ser causa de alteraciones de la flora intestinal.
• Intolerancia a algunos alimentos: suele ser el resultado de la aparición de dificultades a la hora de digerir los alimentos, tarea en la cual participan diversos microorganismos.

¿Cómo podemos cuidar nuestra flora intestinal desde nuestra dieta?

Afortunadamente, existen formas de ayudar a aumentar y/o mantener la diversidad y abundancia de nuestra flora intestinal desde la dieta. Consumir alimentos ricos en prebióticos y probióticos, los cuales son cada vez más utilizados como ingredientes en la industria de alimentos, es una forma de lograrlo. Teniendo en cuenta la relevancia de estos dos para la salud digestiva y su presencia en diversos productos alimenticios, es importante saber qué son y cuál es su efecto sobre la flora intestinal.

Los probióticos – presentes en algunos alimentos o en suplementos dietarios – hacen referencia a microorganismos vivos que, al ser administrados en ciertas dosis, pueden generar beneficios sobre la salud general del huésped.

Los prebióticos – también conocidos como fibra prebiótica – son carbohidratos especiales no digeribles por nuestro organismo, que sirven como alimento para bacterias benéficas presentes en la microbiota intestinal, al igual que para su mantenimiento y desarrollo.

El consumo de pre y probióticos es beneficioso ya sea por separado o en conjunto, donde la ingesta de ambos puede disminuir posibles dificultades que puedan presentar algunos microorganismos para sobrevivir en el tracto intestinal al ser ingeridos.  (Prezemyslaw, 2003).

Prebióticos destacados: la inulina

En la actualidad, se ha prestado especial atención al uso de inulina como prebiótico, al contribuir a la proliferación de bifidobacterias (Przemyslaw, 2003), un género de bacterias del cual se han identificado cerca de 50 especies con diferentes beneficios sobre la salud general (Ventura, 2014). Además, se ha comprobado clínicamente que, una dosis de 5g/día de inulina estimula el crecimiento de bifidobacterias y ayuda a mantener una flora intestinal saludable (Adele, 2010) (Carlett, 2009) (Nuria, 2015).

Una dieta adecuada y el consumo regular de mínimo 5 g al día de prebióticos (inulina), promueven una flora intestinal saludable. El PAN DE ALMENDRAS VIDALIA® contiene 5 g de prebióticos por porción.