¿Qué es el hígado graso? Alimentos recomendados y los que debes evitar

¿Te preguntas qué es el hígado graso y por qué preocupa a los especialistas? La razón es que es una enfermedad ‘silenciosa’, que no tiene síntomas claros, por lo que su diagnóstico es difícil (EFE, 2018).

Además, de no atenderse a tiempo puede derivar en un mayor riesgo de cirrosis o, incluso, cáncer de hígado (Paredes et al. 2013).Muchas personas pueden vivir con esta condición sin saber que la padecen.

De hecho, se estima que, a nivel mundial, entre el 20% y 30% de la población sufre de hígado graso (EFE, 2018).

Pero, ¿qué es el hígado graso exactamente? Te lo contamos en seguida.

¿Qué es el hígado graso y cuáles son las causas?

De acuerdo con Spritler (2016), es un padecimiento que se presenta cuando la cantidad normal de ácidos grasos en las células del hígado se eleva a más del 5%.

Igualmente, afirma que la ingesta elevada de carbohidratos refinados, el consumo de bebidas azucaradas y los altos niveles de azúcar son los principales factores que contribuyen a su aparición.

El consumo excesivo de azúcar y carbohidratos refinados –que son altos en calorías y bajos en nutrientes- resulta en una acumulación de grasa en las células hepáticas (Mirre, 2015). Así, disminuir el consumo de estos, es una de las acciones más efectivas que pueden ayudar a prevenirlo (Spritler, 2016).

¿Cómo debe ser la alimentación para prevenir el hígado graso?

Una dieta balanceada que incluya fibra, frutas, vegetales, cereales integrales y grasas mono y poliinsaturadas es la mejor manera de evitar el hígado graso. Además es necesario mantenerse hidratado y realizar actividad física (Mayo Clinic, 2019).

Ahora que ya sabes qué es el hígado graso y hemos mencionado las pautas generales de alimentación, vamos a conocer los alimentos que puedes consumir y aquellos que deberías evitar.

Alimentos recomendados

Los alimentos recomendados para evitar el hígado graso son aquellos que son ricos en (Mae y Tetri, 2016):

• Vitaminas A, C y E, como frutas, vegetales y legumbres, especialmente los frutos rojos, kiwi, papaya, piña, brócoli, pimentón, coliflor, pepino, garbanzo, tomate, espinaca y aguacate.
• Grasas monoinsaturadas como el aceite de oliva.
• Grasas poliinsaturadas como aquellos presentes el salmón y aceite de linaza.
• Té verde. Las catequinas presentes en este alimento pueden ayudar a disminuir la grasa en el hígado (Spritzler, 2016).
• Las semillas de chía y la linaza pueden contribuir a combatir de forma especial la enfermedad del hígado graso debido a su alto contenido de Omega 3 y fibra (Cárdenas et al., 2020; Correa, 2019).

Alimentos a evitar

Por otro lado, los alimentos a evitar son los que contienen un alto contenido de (NIDDK, 2016; Mae y Tetri, 2016):

• Grasas saturadas, que se encuentran en la carne, el pellejo del pollo y demás aves, la mantequilla, la manteca de cerdo, las grasas vegetales y en los productos lácteos.
• Grasas trans, presentes en la mayoría de alimentos procesados, en paquetes, horneados, fritos y en los cuales la etiqueta diga que tienen aceite hidrogenado o parcialmente hidrogenado. Se recomienda; especialmente, evitar siempre estas grasas, no solo para evitar esta enfermedad.
• Índice glucémico como el pan blanco, arroz blanco, pasta y papas. En este caso, elige versiones integrales que tienen una menor respuesta glicémica.
• Azúcar como aquella presente en las bebidas deportivas, gaseosas, jugos de fruta y té azucarados.
• Alcohol

No olvides que antes de introducir cambios en tu dieta, sobre todo con esta condición especial, debes visitar un profesional de la salud para que estudie tu caso particular.

Ya conoces qué es el hígado graso y los alimentos que debes consumir y evitar.

Recuerda que el hígado es uno de los órganos esenciales en la digestión y la desintoxicación del cuerpo, por eso es fundamental que lo cuides con la alimentación (John’s Hopkins Medicine, 2020).

Ahora, es importante que consultes un especialista antes hacer algún cambio en tu dieta.